鼓面正中为十二角芒太阳纹，腰部由斜线纵分8格，格内无纹饰，胴、腰间有 4 对绳纹耳，圈足外侈。鼓面边沿立有 3 个骑士俑及 1 牛：骑士面稍朝外，头戴盔，耳佩环，身披帔、着对襟长衫，腰束带，佩长剑，双手控缰呈顺时针方向作前行状，马仰头翘尾，头部似装饰有面帘、璎珞，牛身方向与马相反，头、尾下垂，肩峰高耸，两巨角前伸。骑士与牛系用失蜡法铸造，造型纹饰精细，骑兵和战马的装束证明滇国骑兵装备及马饰、马具已臻完善。有专家认为，铜鼓是滇人祭祀时敲响以告知神灵、召唤民众之礼器，鼓上的人物很可能是被祭之神。骑马武士，顶盔贯甲，身着戎装，驰骋巡逻，显然是滇人的战神或保护神